スーパーＧＴ　第5戦菅生　予選レポートスーパーGT_2008 スーパーGTレースレポート

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スーパーGTレースレポート_2008

2008.07.28

スーパーＧＴ　第5戦菅生　予選レポート

　2008スーパーGT　第5戦
　SUGO GT 300km RACE
　（スポーツランドSUGO　3.704km）
　●練習走行&公式予選

　7月26日　公式予選
　QF1＝11:00～12:00
　天候＝曇り／ハーフウェット→ドライ
　気温＝23→23℃　路面温度＝27→26℃

　QF2＝14:30～16:00
　天候＝曇り／ドライ
　気温＝24→24℃　路面温度＝28→29℃

　●ウェイトハンディに苦戦、今季初めてスーパーラップ進出を逃す
　
初のポールポジションから快走を続け、ＡＷＤマシンとしてスーパーＧＴ史上初の優勝を飾ったセパン・ラウンドから1ヶ月余り。シリーズも折返しを過ぎ、後半戦となる第5戦・菅生ラウンドを迎えた。優勝に気を緩めることなく、スタッフは、帰国後すぐにミーティングを行い、船便で戻ってきたマシンも、通常のオーバーホールだけでなく、また新たに手が加えられていた。ここ、スポーツランド菅生では、セパン・ラウンドに向けてマシンを船積みする直前にテストが実施され、好感触をつかんでいたが、セパンで優勝を飾ったことで、マシンの状況は一変、苦戦を余儀なくされることになった。優勝によるウェイトハンディに加えて、性能調整による最低重量の増加。結果的に100kg以上も重くなってしまい、セットアップも、また最初からやり直すことになってしまったのだ。

牧野エンジニアも加わり、午前の予選走行を終えピットに戻ってきた佐々木選手から、話を聞く。	レースウィークの走り始めは金曜日の公式練習から。意気揚々とサーキット入りしたスタッフだったが、そのモチベーションを砕くかのように、いきなり雨のセッションとなる。トランスアクスル付きのシンメトリカルＡＷＤを最大の武器とするクスコＤＵＮＬＯＰスバルインプレッサは、基本的にはこうしたコンディションで威力を発揮してきたが、今回は、午前中のセッションで4番手、午後のセッションでも3番手で、総合結果でも4番手に留まってしまった。重いのだ。それでも、このポジションに付けることが出来たのは、シンメトリカルＡＷＤのアドバンテージとドライバーの頑張りが大きかったようだ。それは、一夜明けた土曜日、早朝まで降っていた雨が小降りになり、走行ライン上から少しずつ、ドライコンディションに変わっていった公式予選で明らかになった。ここ数戦そうしてきたように、先ずは佐々木孝太選手が専有時間帯にコースインしていくが、ラップタイムは簡単には伸びていかない。
金曜日の公式練習が雨に見舞われたため、ドライタイヤは使用されず。	ウェットコンディションではシンメトリカルＡＷＤのアドバンテージを活かせたが、ドライコンディションで、全体的にペースアップしていくとドライでのセットアップ不足が明らかになってくる。綱渡り的なドライビングで周回していた佐々木選手は、1分26秒台半ばまでタイムアップ。クリアラップをとるために1周だけペースダウンし、再度アタックに掛かったがハイポイントコーナーでオーバーラン。そのままコースオフしてグラベルにハマってしまう。その後セッションが赤旗中断となり、佐々木選手は何とかピットまで戻り、今度は山野選手がＧＴ500との混走時間帯にコースインしていく。｢(自分のアタックは)1分26秒前半だったけど、あと1秒アップするのが限界｣と佐々木選手は分析していたが、インターバルの間にセットを少し変更したことが奏功し、山野哲也選手は、混走時間でクリアラップが取りづらい中、1分25秒356までタイムアップしたが、それが限界だった。結局、今シーズンになって初めてスーパーラップ進出を逃し、予選13番手。決勝は不安定な天候と予想されているが、果たして、恵みの雨は降るのだろうか？
ピットウォークの時間も惜しんで、スタッフはマシンをメンテナンスする。	●スタッフボイス：松田久マネージングディレクター「“重さ”に苦労してます。通常のウェイトハンディ(優勝による50kgとポールポジション獲得による10kg)だけならまだしも、性能調整として随分重くなってしまいましたね。昨日（金曜日ウェット）のようなコンディションだったら、圧倒的な速さを見せたいところでしたが、それも出来ず。ドライに変わった今日は、あそこまでポジションダウンしてしまいました。佐々木選手も山野選手も、目一杯の走りで、何とかここまでタイムアップ出来ましたが、正直言って厳しいです。でも、決勝に向けては少しセットを煮詰めていって、ひとつでも上のポジションにつけ、1点でも多くのポイントを稼ぎたいと思います」